Mikä on planeetta ja mikä on kääpiöplaneetta?
Sitä tässä blogikirjoituksessa tarkastelemme.
Hyvää tutkimista!
Mikä on planeetta?
Vaikka se, mikä on planeetta, saattaa tuntua itsestään selvältä, määritelmä on muuttunut monimutkaisemmaksi vuodesta 2006 lähtien, jolloin Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto äänesti Pluton (joka löydettiin vuonna 1930 ja jota on siitä lähtien pidetty planeettana) aseman alentamisesta kääpiöplaneetaksi, jolloin se ei ole enää virallisesti aurinkokunnan yhdeksäs planeetta.
Uuden määritelmän mukaan planeetan on oltava riittävän suuri, jotta sen painovoima antaa sille pallon muodon (pienemmät, epäsäännöllisen muotoiset asteroidit eivät siis kelpaa); sen on kierrettävä tähteä eikä se saa olla toisen planeetan satelliitti (useat aurinkokunnan kuut ovat Plutoa suurempia) ; se ei saa olla niin massiivinen, että se voisi aiheuttaa lämpöydinfuusiota (jolloin se luokiteltaisiin tähdeksi), ja sen on täytynyt puhdistaa lähialueensa planeetan pieneliöistä ja muista kohteista vetovoimansa avulla.
Puto ei ole täyttänyt viimeistä näistä vaatimuksista. Pluto onkin yksi Kuiperin vyön kohteista, joka on laaja avaruusvyö aurinkokunnan reunalla (noin 4,5 miljardin kilometrin ja 8 miljardin kilometrin päässä Auringosta) ja joka sisältää miljoonia pieniä jäisiä ja kivisiä kohteita, joista yli 70 000 on tunnistettu halkaisijaltaan yli 100 kilometrin kokoisiksi. Haumea ja Makemake ovat kaksi muuta tällä alueella sijaitsevaa kääpiöplaneettaa, ja kääpiöplaneetta Eris (joka on itse asiassa Plutoa suurempi) sijaitsee vielä kauempana, noin kolminkertaisella etäisyydellä Auringosta. Ceres, Marsin ja Jupiterin välisen asteroidivyöhykkeen suurin kohde, on teknisesti myös kääpiöplaneetta (mikä tarkoittaa lähinnä pientä, enemmän tai vähemmän pallonmuotoista planeettaa, jonka painovoima ei riitä puhdistamaan paikallista aluettaan roskista).
Ero kääpiöplaneettojen, asteroidien, meteoroidien ja komeettojen välillä ei ole niin selkeä. Yksinkertaistettuna asteroidit ovat suhteellisen pieniä kivestä tai metalleista koostuvia inaktiivisia kappaleita; kääpiöplaneetat ovat suurimpia asteroideja; meteoroidit ovat asteroidien pienempiä hiukkasia (joita kutsutaan meteoreiksi tai ”tähdenlennoiksi”, kun ne palavat ilmakehässä, ja meteoroideiksi, jos ne onnistuvat tunkeutumaan Maan pinnalle asti) ; komeetat koostuvat pääasiassa maasta ja jäästä eivätkä kiinteästä kivestä tai metalleista, ja niillä on yleensä pöly- ja kaasuhäntä, kun ne ovat lähellä Aurinkoa.
Löydä seuraava artikkelimme: mikä oli Nasan Apollo-ohjelma?